Le Blog F1

En effet, après la lettre ouverte à ses fans, la FIA et la Scuderia Ferrari, Vodafone McLaren-Mercedes annonce que le jeune finlandais Heikki Kovalainen sera le second pilote McLaren pour la saison 2008, et sera aux cotés du vice champion sortant, Lewis Hamilton. L'espagnol Pedro De La Rosa sera le troisième pilote et partie intégrante de l'équipe, tandis que Gary Paffett aidera Pedro pour le programme d'essais en cas de besoin.

­­«Nous avons eu un certain nombre d'options qui se sont offertes à nous, et comme toujours, nous voulions nous assurer que nous ayons le duo de pilote, le plus compétitif - et je pense que Lewis et Heikki seront une formidable combinaison.» déclarait Martin Whitmarsh. «Les deux jouissaient d'une grande réussite lors de la saison 2007 et partagent une véritable passion pour la victoire et se destinent à être les meilleurs. Heikki a fait forte impression et les performances de Lewis jusqu'ici ont été remarquables et parlent d'elles-mêmes. Je suis sûr qu'ils se motiveront mutuellement. En outre, Pedro reste notre premier pilote d'essai aux côtés de Gary(Paffett), nous avons vraiment une équipe solide et attendons 2008 avec interrêt. »

A 26 ans, Heikki, a fait ses débuts en Formule 1 l'année dernière avec Renault, et rejoint McLaren sur un contrat à long terme qui commencera au début janvier.

«Je suis très heureux de rejoindre une équipe comme Vodafone McLaren Mercedes», a déclaré Heikki. «Jusqu'à présent, j'ai été étonné par le dévouement et l'engagement vers la victoire qui est clair à travers toute l'organisation et je suis très excité au sujet de notre avenir commun. Etant un Finlandais, c'est un honneur pour moi de suivre les traces de Mika et Kimi. Je n'ai pas passé beaucoup de temps avec Lewis jusqu'ici, mais d'après ce que je sais, je pense que nous allons bien travailler ensemble et faire de notre mieux pour l'équipe. »

La McLaren Mercedes MP4/23 débutera son programme d'essais sur le circuit de Jerez en Espagne pendant la deuxième semaine de janvier 2008. Il n'y a actuellement aucune cérémonie de lancement prévue, mais l'équipe fournira aux médias les photos ainsi que des détails complémentaires sur la future machine de Woking, lorsque la voiture sera terminée.

Dénoncée par le Président Mosley pour son comportement (voir notre article) et menacée d'exclusion du championnat 2008, Mclaren publie aujourd'hui sur son site internet un communiqué dans lequel elle reconnaît ses torts et présente ses excuses.

Mclaren reconnaît tout d'abord l'ampleur et la gravité des faits qui lui sont reprochés : "Il est apparu clairement que les informations de Ferrari ont été diffusées plus largement au sein de McLaren qu'il ne l'a été précédemment communiqué. McLaren regrette considérablement que ses propres investigations n'aient pas identifié ce matériel et a écrit au Conseil Mondial de la FIA pour présenter ses excuses."

Le rapport des inspecteurs de la FIA est donc sans appel : la MP4/23 utilise véritablement des éléments violant la propriété intellectuelle de Ferrari. Woking le reconnaît sans ambiguité et admet ses erreurs, notamment en n'ayant pas abordé le problème avec suffisamment de réactivité.

Dans l'espoir d'être autorisée à aligner ses monoplaces lors de la prochaine saison, Mclaren propose un moratoire sur le développement des pièces par elle copiées, moratoire qui concernerait 3 systèmes distincts de la monoplace.

McLaren présente "ses excuses publiques à la FIA, à Ferrari, à la communauté de la Formule 1 et aux fans du monde entier" et assure que de tels agissements ne se reproduiront plus.

Face aux preuves, l'équipe de Woking admet donc sa culpabilité dans l'élaboration de leur nouvelle monoplace, largement inspirée de la compétence et de la technologie Ferrari. La FIA devrait tenir compte de cette soudaine volonté de vérité exprimée par Mclaren, mais la question d'autoriser ou non les MP4/23 à prendre part à la compétition l'an prochain reste ouverte et sera difficile à trancher.

Communiqué de l'équipe Mclaren

L'information est maintenant officielle : Fernando Alonso pilotera une Renault aux côtés de Nelson Piquet Jr l'an prochain. Grosjean sera le 3eme pilote de l'équipe. Kovalainen et Fisichella se retrouvent par conséquent sur la touche.

Le retour de Fernando Alonso chez Renault était prévisible et annoncé : l'Espagnol n'avait en fait que peu d'alternatives à cette solution. Il signe un contrat particulièrement avantageux de 3 ans avec la possibilité pour lui de rompre ses engagements unilatéralement dès fin 2008.

En tests pour Force India, Fisichella espère décrocher un baquet aux côtés d'Adrian Sutil la saison prochaine. L'avenir d'Heikki Kovalainen semble beaucoup plus compromis car il n'est en contact avec aucune autre équipe. Il pourrait toutefois effectuer quelques tests avec Mclaren, qui est à la recherche d'un second pilote pour la saison prochaine.

Alonso se dit très excité de relever le nouveau challenge qui l'attend : gagner à nouveau avec Renault après une année noire pour le losange sera difficile.

La R28 fera ses premiers essais en piste le 22 Janvier prochain à Valence.

Crédits : Kimi.fr

Le Président de la FIA Max Mosley est mécontent de l'équipe Mclaren-Mercedes : il pense que le Team n'a pas dit toute la vérité dans la longue saga du Spygate.

L'équipe fait face à un risque réel d'exclusion du championnat 2008 et sera fixée sur son sort le 14 Février prochain.

Interrogé sur la question de savoir si Ron Dennis devrait démissionner, Mosley déclare : "Ce n'est pas à moi de dire. Je n'ai vraiment pas de problème avec Ron, contrairement à la croyance populaire. Je ne vois vraiment pas. Tout ce que je souhaite, dans chaque équipe, c'est avoir un interlocuteur qui nous dise exactement ce qui se passe, qui soit ouvert et honnête. La vie est trop courte pour passer par la procédure que nous avons eu à vivre avec cela."

Le problème est que comme McLaren ne pas dit pas toute la vérité (nous l'avons a nouveau constaté au moment des motivations exposées relativement à l'appel de la décision des commissaires d'Interlagos), il est difficile de leur accorder une confiance de principe : "Je ne peux pas prétendre qu'ils nous ont dit la vérité le 26 juillet (lors de la première audience)," fait remarquer Mosley.

Il ajoute : "Et il ya des raisons de penser qu'ils ne nous ont pas dit toute la vérité le 13 Septembre non plus, ce qui rend les choses plus difficiles. En fin de compte, nous essayons de faire tourner un sport, et nous n'avons pas les ressources de la police, des services secrets et ces éléments. Nous avons très peu de temps, et il est extrêmement gênant de passer par des centaines et des centaines de pages produites par des avocats qui sont payés par le temps qu'ils peuvent consacrer à l'affaire. Cela dénature complètement ce que nous sommes censés faire dans le sport mais, d'un autre côté, nous ne pouvons pas permettre à des gens de tricher grossièrement."

S'il existe des motifs suffisants pour le faire, Lewis Hamilton et Mclaren seront exclus du championnat 2008. Le département technique de la FIA a effectué des recherches exhaustives au siège social de McLaren à Woking, et il semble qu'il y ait des motifs de suspicion d'utilisation d'éléments de propriété intellectuelle appartenant à Ferrari sur la MP4/23.

Contrairement à 2007, où Lewis Hamilton et Fernando Alonso ont été autorisés à poursuivre la saison en raison de l'immunité offerte par Mosley en échange des informations reçues, aucune indulgence ne sera accordée en Février prochain.

Mosley précise : "S'il y a une conclusion négative sur 2008, et ce n'est qu'un si, alors il (le châtiment) s'appliquera à tout le monde." Il semble donc que non seulement Mclaren mais également Hamilton et Alonso risquent une exclusion du championnat 2008, l'immunité ne concernant a priori que 2007.

Avertie des risques encourus, Mclaren devra produire le 14 Février prochain une monoplace exempte de tous reproches pour espérer participer à la nouvelle saison.

Mclaren devra patienter jusqu'au 14 Février prochain pour savoir si l'équipe est autorisée ou non à participer au championnat 2008.

La réunion du Conseil Mondial aujourd'hui à Monaco avait pour ordre du jour de discuter de l'utilisation d'éléments de propriété intellectuelle appartenant à Ferrari sur la nouvelle monoplace de Woking.

La FIA a examiné en détails les croquis de la MP4/23, et le Conseil a jugé qu'il serait préférable d'attendre les conclusions d'un rapport d'analyse complet pour prendre une décision. Ferrari et Mclaren seront alors conviées à présenter leur avis sur ce rapport.

La participation de Mclaren au championnat 2008 se décidera donc un mois seulement avant le début de la compétition.